Những ngày này, tại các chợ và
siêu thị đều chật cứng người mua sắm Tết, đó cũng là cơ hội để các loại thực
phẩm trôi nổi được tiêu thụ. Chúng tôi đã thông qua các chuyên gia cung cấp cho
bạn đọc cách nhận biết các hóa chất thường dùng trong thực phẩm Tết và giải
pháp để lựa chọn thực phẩm an toàn cho sức khỏe.
Theo bà Lê Thị Hồng Hảo, Phó viện trưởng Viện kiểm
nghiệm, Bộ Y tế, bên cạnh những sản phẩm an toàn được sản xuất trên dây chuyền
sản xuất hiện đại thì cũng có các loại thực phẩm kém chất lượng, không rõ nguồn
gốc xuất xứ, nhái nhãn mác được đưa ra thị trường. Ba nhóm hóa chất thường được
cho vào thực phẩm là: nhóm phẩm màu; nhóm các chất bảo quản; nhóm hóa chất bảo
vệ thực vật.

Phẩm
màu thực phẩm
Là một nhóm những chất có màu
được dùng làm phụ gia thực phẩm, để tạo ra hoặc cải thiện màu sắc của thực
phẩm, nhằm làm tăng tính hấp dẫn. Có hai loại:
Phẩm màu tự nhiên: là các chất
màu được chiết xuất ra hoặc được chế biến từ các nguyên liệu hữu cơ (thực vật,
động vật) sẵn có trong tự nhiên. Ví dụ: Caroten tự nhiên được chiết xuất từ các
loại quả có màu vàng, Curcumin được chiết suất từ củ nghệ, màu Caramen được chế
biến từ đường…Nhóm này có nhược điểm là độ bền kém, sử dụng với lượng lớn nên giá
thành sản phẩm cao…
Phẩm màu tổng hợp hóa học: được
tạo ra bằng các phản ứng hóa học. Ví dụ: Amaranth (đỏ), Brilliant blue (xanh),
Sunset yellow (vàng cam), Tartazine (vàng chanh)… nhóm này đạt độ bền màu cao,
với một lượng nhỏ đã cho màu đạt yêu cầu, nhưng có thể gây ngộ độc nếu dùng
loại không nguyên chất, không được phép dùng trong thực phẩm. Các phẩm màu được
bổ sung vào thực phẩm với mục đích tạo màu sắc đẹp, tăng tính hấp dẫn đối với
người tiêu dùng mà hoàn toàn không có giá trị về dinh dưỡng. Những thức ăn có
chứa phẩm màu trong danh mục được phép sử dụng làm phụ gia thực phẩm của Bộ Y
tế, dưới mức giới hạn dư lượng cho phép thì không gây ảnh hưởng cho sức khỏe
người tiêu dùng. Tuy nhiên nếu quá lạm dụng phẩm màu, hoặc chạy theo lợi nhuận,
sử dụng các phẩm màu ngoài danh mục cho phép sẽ gây độc hại cho sức khỏe.
Phẩm màu được sử dụng phổ biến
trong nhóm thực phẩm chế biến sẵn như bánh, mứt, kẹo, hạt dưa, gia vị (tương
ớt, ớt bột). Đặc biệt là mối nguy cơ cao đối với nhóm thức ăn đường phố: thịt
quay, thịt nướng…
Vì vậy, người tiêu dùng không
nên chọn những thực phẩm có màu quá sặc sỡ, lòe loẹt.
Chất bảo quản
Là các hóa chất tự nhiên hay
tổng hợp được thêm vào thực phẩm để ngăn ngừa hoặc làm chậm lại quá trình thối
rữa, hư hỏng gây ra bởi sự phát triển của các vi sinh vật hay do các thay đổi
không mong muốn về mặt hóa học. Chúng có thể được sử dụng như là hóa chất duy
nhất mà cũng có thể có trong tổ hợp với nhiều loại hóa chất có các tác dụng
khác.
Một số chất được phép sử dụng,
nhưng trong thực tế, rất nhiều nhà sản xuất (không trang bị quy trình sản xuất
đủ đáp ứng, nguyên liệu, sản phẩm làm ra tiêu thụ chậm) đã lạm dụng các chất
bảo quản để kéo dài thời gian chờ phân phối trên thị trường. Vì vậy, chúng trở
nên nguy hiểm cho người tiêu dùng. Việc gian dối tập trung trong nhóm hàng
không nhãn hiệu, bao bì hoặc xuất xứ không rõ ràng. để nhận ra một loại thực
phẩm bị lạm dụng chất bảo quản là chuyện không đơn giản với người tiêu dùng. Từ
sau khi có các quy định về ghi nhãn hàng hóa, việc sử dụng các phụ gia vào thực
phẩm và sử dụng liều lượng bao nhiêu đều phải ghi rõ trên bao bì. Không nhãn
hoặc có nhãn nhưng không ghi rõ các nội dung này, hoặc ghi lập lờ thì người
tiêu dùng cần phải cẩn trọng.
Thuốc bảo vệ thực vật Đây là
các loại hóa chất do con người sản xuất ra để trừ sâu bệnh và cỏ dại có hại cho
cây trồng. Các chất này có tính chất là được đào thải nhanh và không có tính chất
độc hại khi liều lượng dùng nằm trong giới hạn cho phép. Nó còn có mục đích
chăm sóc cho các loại rau, củ, quả được xanh, ngon, tươi, mỡ màng hơn bình
thường.
Để phòng tránh ngộ độc do ăn
phải thực phẩm bị nhiễm thuốc bảo vệ thực vật và chất bảo quản rau quả người
tiêu dùng cần chú ý: không mua, sử dụng rau quả có mùi, vị lạ, khác thường;
ngâm kỹ, rửa sạch, gọt vỏ các loại rau quả tươi. Ngâm kỹ, rửa rau quả ít nhất 3
lần hoặc rửa dưới vòi nước chảy để loại trừ phần lớn các thuốc bảo vệ thực vật
tồn dư, tức là loại trừ phần lớn nguy cơ ô nhiễm qua con đường rửa trôi.
Quan sát bằng mắt thường có thể
nhận thấy, phần núm quả hay kẽ lá là nơi lưu giữ hàm lượng thuốc bảo vệ thực
vật, thuốc tăng trưởng nhiều nhất bởi lẽ chỗ đó thường lõm lại. Nên ngâm rau rồi
hãy rửa. Rau quả trên bề mặt có lớp biểu bì, nơi thấm hút rất nhiều hóa chất
khi tưới lên. Ngâm, rửa rau sẽ loại bỏ phần lớn các chất này. Tốt nhất sau khi
rửa vẫn nên ngâm rau trong nước muối nhạt hoặc thuốc tím vì muối làm tăng quá
trình hòa tan, khuếch tán các chất độc, đẩy chúng ra theo nước; còn thuốc tím
là chất oxy hóa mạnh, làm oxy các chất hữu cơ (là thuốc trừ sâu…) tạo ra các
chất khác ít độc hơn.
Theo Trúc Quân
Thanh niên